Découvrez Mauléon-Licharre, Capitale de la Soule
Située au cœur du Pays basque, Mauléon-Licharre est une ville authentique traversée par le gave du Saison. Capitale historique de la Soule, elle séduit par son patrimoine, son ambiance typique et ses paysages entre montagne et rivière.
À l’est, la haute ville dévoile son ancienne bastide dominée par un impressionnant château fort offrant une vue remarquable sur la région. À l’ouest, le quartier de Licharre concentre l’activité commerçante et artisanale de la ville.
Réputée pour son savoir-faire traditionnel, Mauléon-Licharre est également connue comme le principal centre de fabrication d’espadrilles du Pays basque intérieur, un artisanat emblématique qui participe encore aujourd’hui à l’identité de la ville.
L’artisanat de l’espadrille a Mauleon
L’artisanat de l’espadrille s’est développé au XIXᵉ siècle dans les campagnes souletines, grâce au travail à domicile des artisans du chanvre et du lin. À Mauléon-Licharre, plusieurs familles organisent alors cette fabrication artisanale avant de collecter et commercialiser les espadrilles dans toute la région.
À partir de 1880, la production s’industrialise et près d’une trentaine d’usines voient le jour en Soule. Très appréciée pour son confort et sa légèreté, l’espadrille connaît un véritable essor, notamment dans les mines du Nord de la France où les ouvriers usent parfois une paire par semaine.
L’âge d’or de l’espadrille se poursuit jusqu’après la Seconde Guerre mondiale, avant de décliner progressivement avec l’évolution des conditions de travail dans les mines. Malgré cela, l’espadrille reste aujourd’hui un symbole incontournable du Pays basque et un accessoire apprécié pour son style authentique et décontracté.
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Le chateau fort de Mauleon
Le Château Fort de Mauléon-Licharre, construit au XIIᵉ siècle, domine la Haute Ville et offre un panorama remarquable sur Mauléon, la vallée du Saison et la chaîne des Pyrénées. Véritable symbole historique de la Soule, il attire chaque année de nombreux visiteurs passionnés de patrimoine et d’histoire du Pays basque.
Après de longues années de résistance face aux Anglais, le château est finalement pris en 1307 avant de passer sous le contrôle de la maison de Foix en 1449. Il fut également le théâtre d’une importante révolte populaire menée par le curé de Moncayolle, marquant profondément l’histoire de la région.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent parcourir le chemin de ronde, admirer les imposantes murailles et découvrir une exposition retraçant l’histoire du château à travers gravures, documents et visites commentées.
Le Château Fort est ouvert du 1er juillet au 15 septembre.
Chateau d’Andurain de Maytie, Mauleon
Dans la ville basse de Mauléon-Licharre se trouve le Château de Maytie, considéré comme l’une des plus belles demeures Renaissance du Pays basque. Construit au XVIIᵉ siècle par l’évêque d’Oloron, ce monument historique séduit par son architecture remarquable, son immense toiture, ses fenêtres à meneaux et ses élégantes tours d’angle carrées.
Toujours habité par les descendants de la famille Maytie, le château ouvre ses portes aux visiteurs qui peuvent découvrir plusieurs pièces richement meublées ainsi qu’une collection de livres anciens particulièrement rares. Une visite incontournable pour les amateurs d’histoire et de patrimoine basque.
